మునుపు మన చిరుత గారి ఇంటి డాబా మీద నీడ పడేలా పెద్ద మామిడి చెట్టు ఆయన పెరట్లో ఉండేది.ఒక సారి తిరుపతి వెళ్లి వచ్చేటప్పటికి ఆయన అత్త గారు ఆ చెట్టు సగం కొమ్మలు కొట్టించేసారు . ఎందుకా అంటే పురుగు పట్టింది అని చెప్పేరు. కానీ నిజం ఏమిటంటే ఆ చెట్టు నీడ వల్ల డాబా మీద ఎండ బెట్టిన ఆవకాయ సరిగా ఎండట్లేదు!
అత్తగారికి ఎండు ఆవకాయ ప్రాణం! ఒకప్పుడు ఆవిడకి BP వచ్చింది. కాలనీ లో ఉన్న డాక్టర్ దగ్గరకి పట్టికేలితే ఆయన ఆవకాయ మానేయ్యమని చెప్పాడు. ఆ రోజు నుంచి ఆవిడ డాక్టర్ దేగ్గరకి వెళ్ళడం మానేసింది! అంతే కాదు, ఆయనది దొంగ సర్టిఫికేట్ అని కాలనీ లో చాల మందికి చెప్పింది లెండి!
ఆవిడ రికార్డు ఏమిటంటే గత 68 సంవత్సరాలు గా మిస్ అవకుండా ఆవిడ ఆవకాయ పెడుతోంది!
ఏ మాటకి ఆ మాటే చెప్పుకోవాలి - ఆవకాయ మాత్రం సూపర్!!! ఒక సారి తింటే, మరి 'ప్రియ' ముట్టుకోరు!
ఈ సంవత్సరం ఎండలు మండిపోతున్నాయి. అత్త గారు మాత్రం భలే ఆనందం గా ఉన్నారు లెండి!
ఒహో నా ఆవకాయ బాగా ఎండుతుంది అని.
రాజ్, సూర్యం తో బాటు ఆ గదిలో ధోని అనే ఒక జులపాల వాడు కూడా ఉంటాడు. వాడి నిజం పేరు సునీల్. ఆ జులపాల వల్ల ధోని అని పేరు పడ్డాడు. ధోని కట్టింగ్ చేయించినా వీడు మాత్రం ఇంకా సాహసించలేదు.
ఈ ధోని గాడికి ఆఫీసు లో నలుగురు ఫ్రెండులు. వాళ్లు ప్రతీ ఆదివారం ఎవరో ఒకళ్ళ ఇంట్లో సిట్టింగ్ వేస్తారు! ఈ అలవాటు చాలా రోజులనుంచి ఉంది లెండి. ఈ వారం అసలుకి గోపాల్ గాడి ఇంట్లో. కానీ వాళ్ల అన్నయ్యకి మొన్ననే పెళ్ళయ్యి ఇంటి నిండా ఇంకా చుట్టాలున్నారు. దానితో ధోని వంతు ఒక వారం ముందే వచ్చేసింది.
వాళ్ల నలుగురుతో బాటు, రాజ్, సూర్యం కూడా చేరారు. వీళ్ళిద్దరూ పాపం ఉట్టి సోడా గాళ్ళే . అలవాటు లేదుకదా మరి! చిన్నప్పుడు ఊర్లో ఆడళ్ళందరూ వాళ్ల తాగుబోతు మొగుళ్ళను చితక బాదేరు లెండి! ఆ అద్భుతమైన దృశ్యం చూసిన పిల్లల లోనుంచి ఒక్కడు కూడా ఈ జన్మకు ధైర్యం చెయ్యడు!!
హడావుడి గా స్థలం మార్చడం తో రావలిసిన సామగ్రి అంతా రాలేదు. గ్లాసులు నిండాయి, నిండుకున్నాయి. మళ్లీ నిండాయి, నాలుకకి ఏదో మిస్సింగ్ అనిపించింది!
తీరా చూస్తే సీసాలు వచ్చేయి కానీ, సరంజామా రాలేదు. తాగోబోతు రూల్స్ ప్రకారం ఒక సారి కూర్చున్నాక మళ్లీ లేవకూడదు కదా!
ఈ లోగా పక్కనే అత్తగారు ఎండబెట్టిన ఆవకాయ ముక్కలు కనబడ్డాయి! ఇక ఆగుతారా?? గిన్నె ఖాళీ!
పార్టీ భలే అయ్యింది లెండి! ఈ సారి గోపాల్ ఇంట్లో కూడా ఎండావకాయ ముక్కలే తెద్దామని డిసైడ్ అయ్యి అందరూ గుడ్ నైట్ చెప్పారు. రాజ్ సూర్యం తో 'ఇప్పుడే వస్తాను రా' అని చెప్పి కిందకి వెళ్ళాడు.
తెల్లారు ఐదు గంటలకి అత్తగారు లేచారు! లేవంగానే రాత్రి ఆవకాయ పళ్లెం కిందకి తేలేదు అని గుర్తొచ్చింది! వెంటనే పైకి ఎక్కారు. తిన్నగా వెళ్లి గది తలుపు బాది, ముగ్గురినీ లీపేసారు. 'ఏరా మీకు బుద్ధి లేదు, మీరు చదువుకో లేదు? ఇంకిత జ్ఞానం లేకుండా ఎలా పెరిగారు రా గాడిదల్లారా? బంగారం లాంటి ఆవకాయ ముక్కలు బయిట అలాగ పడి ఉంటే తీసి కనీసం లోపల పెట్టాలనిపించలేదు రా' ............. అనుకుంటూ ఆవిడ పళ్లెం తీసుకుని కిందకి దిగిపోయింది.
ధోని కి ఇంకా దిగలేదు, మామ్మగారి తిట్లు వాడికి ఎక్కలేదు!
రాజ్, సూర్యం ఒకరిని ఒకరు చూసి నవ్వుకున్నారు. సూర్యం రాజ్ కి షేక్ హ్యాండ్ ఇచ్చాడు, మళ్లీ తలుపేసుకుని ముగ్గురూ పడుకున్నారు.
------------------------------------------------------------
ఆ సంవత్సరం పక్క వీధి సుశీలమ్మ గారి ఇంట్లో ఎండావకాయి లేదు.
అత్తగారి 68 సంవత్సరాల చరిత్ర లో మొదటి సారి ఆవకాయ లో కొంచెం ఉప్పు ఎక్కువయ్యింది.
